Сегодня мы становимся свидетелями очередной, на этот раз уже четвертой, индустриальной революции. Основополагающим признаком происходящего является процесс сближения и интеграции промышленности, какой мы её знали до недавнего времени, с IT-технологиями, направленными на оптимизацию, повышение эффективности и общую автоматизацию производственных мощностей. Крупнейшие мировые производители, такие как Siemens, Schneider, Thompson, находясь на передовом фланге нового переворота, активно продвигают концепцию и внедряют системы автоматизации и управления производственными процессами. Прошедшая в Мюнхене выставка Продуктроника 2013 чётко зафиксировала вектор развития, называемого «Производство 4.0» или «Индустрия 4.0» — предприятия и корпорации, деятельность которых саморегулируется через полностью интегрированную автоматизацию РИС 1.